8 min.
April 4, 2022
Naturlige kvindekroppe skal trække i vores bæredygtige tøj
Tekst:
Casper Hindse
Foto:
Copenhagen Cartel - Lasse Jacobsen
– Det var drømmen om at surfe, der sendte mig til Bali i 2016, men drømmen var fyldt med plastik, siger den i dag 35-årige iværksætter med et hæst grin i Copenhagen Cartels lokaler i det indre København.
Da Katrine Lee Larsen rejste til Bali efter sin cand.merc. i håbet om at surfe og opleve det tilbagelænede liv, blev hun chokeret over mængden af plastik på strandene. Selvom hun og en gruppe frivillige brugte hele eftermiddage på at få strandene til at ligne rejsekatalogerne, skyllede nyt affald op dagen efter. Frustrationen over plastikforureningen blev startskuddet til en iværksættersucces, som hun dengang ikke havde set komme.
– Jeg rejste til Bali med en enkeltbillet i den ene hånd og en to-go-kaffe i den anden. Jeg skænkede ikke klima og plastik en tanke, men blev dybt påvirket af plastikkens hærgen.
Siden hun blev landskendt i DR-programmet ’Løvens hule’ i begyndelsen af 2021, er det gået stærkt. Copenhagen Cartel producerer tøj af plastik fra verdenshavene – og det sælger.
I 2017 sagde de fleste, at det var umuligt at sælge badetøj i Danmark. Især badetøj fremstillet af fiskenet. Men jeg er nok sådan en, der tænker, at så skal jeg vise dem.
Plastikpose på kroppen
– Idéen til Copenhagen Cartel opstod, da jeg selv manglede badetøj med bedre pasform. Fibrene bliver ofte slappe. Jeg så en mulighed i at kombinere mit eget behov med et klimavenligt initiativ, siger hun.
I dag bruger hun regenererede fiskenet, som spindes i Portugal til tøjproduktion.
– Folk syntes, idéen lød godt, men forstod ikke, hvorfor man skulle have et fiskenet eller en plastikpose på, siger hun smilende.
I 2017 mente de fleste, at badetøj af fiskenet var umuligt at sælge i Danmark, men Katrine Lee Larsen arbejdede i døgndrift for at bevise det modsatte.
– Jeg er ikke uddannet inden for tekstil, men min kommunikation er klar. Måske har det været en fordel, for jeg stillede hurtigt spørgsmål ved måden, tingene blev gjort på.
– Idéen til Copenhagen Cartel opstod, da jeg selv manglede badetøj med bedre pasform. Fibrene bliver ofte slappe. Jeg så en mulighed i at kombinere mit eget behov med et klimavenligt initiativ, siger hun.
I dag bruger hun regenererede fiskenet, som spindes i Portugal til tøjproduktion.
– Folk syntes, idéen lød godt, men forstod ikke, hvorfor man skulle have et fiskenet eller en plastikpose på, siger hun smilende.
I 2017 mente de fleste, at badetøj af fiskenet var umuligt at sælge i Danmark, men Katrine Lee Larsen arbejdede i døgndrift for at bevise det modsatte.
– Jeg er ikke uddannet inden for tekstil, men min kommunikation er klar. Måske har det været en fordel, for jeg stillede hurtigt spørgsmål ved måden, tingene blev gjort på.
Bikinier frem for lejlighed
For at imødegå skeptikere søgte Katrine Lee Larsen viden fra Teknologisk Institut for at forstå, hvad bæredygtigt tøj kræver. Hvis hun var godt forberedt, ville det lykkes, lød hendes mantra.
– Jeg besluttede mig for at være modig. Modstand og skepsis motiverede mig, men passionen var grundlaget, siger hun.
Hun investerede sine opsparede lejlighedspenge i 500 bikinier – og folk flippede ud. Tre dage efter lanceringen i 2019 kontaktede Copenhagen Fashion Week hende, fordi hendes bæredygtige koncept passede ind i det nye modebillede.
I dag sælger Copenhagen Cartel også solbriller, træningstøj og joggingsæt. Alt er udviklet med en idé om, at hvis man virkelig går til den, er det muligt at trække resten af verden med sig.
– Jeg kan godt lide at udfordre forestillingen om, at verdener på én bestemt måde, siger Katrine Lee Larsen.
Har rykket grænserne
Katrine Lee Larsen står aldrig stille. Hun arbejder hver dag og kommer sjældent hjem før mørkets frembrud. Det har blandt andet ført til en ny kollektion, hvor bomuld er blevet gentænkt.
- Vi har udviklet en metervare, der inkorporerer tang i T-shirts. Bomuld kræver enorme mængder vand – op til 2.700 liter på én enkelt bomulds-T-shirt – og vand bliver en mangelvare. Vi er som samfund blevet afhængige af bomuld, siger hun.
Copenhagen Cartel har skabt en T-shirt, hoodie og sweatshirt med 30 procent tang, og målet er at øge andelen. Tang behøver nemlig slet ikke vand.
Tang er en magisk fiber, der kan bruges i alt fra mad til hudplejeprodukter – og altså nu også i tøj.
Passionen for projektet er tydelig, men hun sætter også pris på hjælp:
– Jeg kører meget af Copenhagen Cartel selv. Derfor værdsætter jeg også, når der er gode forhold for iværksættere. Stregkoder er med til at kunne certificere os hurtigere hos forhandlere i hele verden, og det er en stor hjælp at være handels- og værdiregistreret korrekt.
Den bæredygtige kvindekrop
Efter fire år hjemme fra Bali er det ikke længere Katrine Lee Larsens egen udlængsel, der driver hende – det er visionen om at bringe Copenhagen Cartel ud i verden.
– Som iværksætter møder du nye ting hver dag. Jeg havde aldrig arbejdet med stregkoder før, og pludselig skulle jeg finde ud af, hvordan det fungerede. Man må have klare mål. Vores strategi er at åbne nye butikker og rykke uden for Danmarks grænser. 2022 bliver året, hvor vi viser os frem globalt, siger hun.
Det er vigtigt at løbe i takt, men også holde fast i sig selv. På kontoret er ærlighed og følelser vigtige. Snart tager 30 kvinder fra kundegruppen på surf-tur til Marokko for at styrke fællesskabet.
Copenhagen Cartel har netop indgået en aftale med sportsresortet Club La Santa på Lanzarote. Det matcher brandets bæredygtige filosofi.
– Det skal være naturlige kvindekroppe, der trækker i vores tøj. I starten bad jeg mine veninder stille sig frem i det, ligesom jeg selv gjorde. Badetøjsreklamer er ofte demotiverende, fordi alt er retoucheret. Vi har fået mange glade henvendelser fra kvinder, der nu kan spejle sig i os. Copenhagen Cartel er et resultat af vores verden, og den skal fremtidssikres – både klimamæssigt og mentalt.
